¿La mejor Liga del mundo?

Me hace gracia ver como en un intento publicitario de promocionar el espectáculo de la Liga BBVA, ésta se califica como “la mejor Liga del mundo”. Y me hace gracia porque si observo los datos de la recientemente finalizada edición, éstos me dicen que estamos muy, pero que muy lejos de este eslogan.

Para mi, la mejor de las ligas debe cumplir un requisito principal Ha de ser emocionante, ha de ser disputada, y ha de dar partidos de alto nivel semana tras semana. Como seguidor culé, obviamente sigo todos los partidos de mi equipo, y si puedo, intento estar al tanto y observar las evoluciones de nuestros máximos rivales, que en este caso, y desde hace ya casi un lustro se limitan a un único adversario: el Real Madrid.

Resulta descorazonador, y muy aburrido sentarse ante la pantalla del televisor con la ilusión de ver un partido disputado, y observar como a las primeras de cambio, e independientemente del rival al que se enfrentan los dos grandes, los encuentros quedan dilucidados en apenas media hora de juego. Son pocas las ocasiones en las que la disputa del partido me ha tenido en tensión durante los noventa minutos. Son mínimas las veces en las que he dudado de la victoria de cualquiera de los dos equipos. Son escasas las oportunidades en que se han podido contemplar partidos en un auténtico “tú a tú”.

Es cierto que ambos equipos tienen en sus filas a los siete u ocho de los diez mejores jugadores del mundo, que con una calidad contrastada nos ofrecen pinceladas y lujos al alcance de muy pocos. Una filigrana de Messi, un disparo estratosférico de Ronaldo, la magia de Iniesta, la visión de Xavi, un paradón de Casillas o un corte in extremis de Puyol nos despiertan a veces del letargo en el que a veces caen muchos de los partidos.

Es cierto que los números presentados por los dos máximos artilleros de la Liga son estratosféricos, son lo nunca vistos, y parecen que van a perdurar en el tiempo. Pero yo a su vez me pregunto, si estos números son así por la verdadera valía de quienes los consigue, o por la debilidad defensiva que muestran en ocasiones sus rivales. No pongo en duda la calidad ni de Messi, ni de Cristiano Ronaldo, para mí, dos superclases a la hora de definir, pero si que creo que los restantes equipos a los que se enfrentan tienen un bagaje defensivo muy pobre.

Y sólo hace falta remitirme a unos datos que deberían hacer reflexionar, y hacernos ver que algo ha de cambiar:

• Más de treinta puntos de diferencia entre el primer y cuarto clasificado. No olvidemos que el cuarto clasificado tiene derecho a disputar la Champions, y que en las últimas ediciones, éste ha caído ya en la fase previa. No hablemos ya del papel del Villarreal este año, que no ha conseguido ni una sola victoria en la liguilla preliminar. No existe nivel para la máxima competición europea más allá de los dos grandes.
• Apenas veinte puntos de diferencia entre el cuarto clasificado y la lucha por el descenso. Es la otra Liga, la de la emoción, la de los partidos igualados, pero que por el contrario adolece de la calidad necesaria para llamar la atención del espectador neutral.
• Con estos números y esta diferencia, Barça y Real Madrid podrían empezar a disputar el campeonato en la jornada diez, y aún así seguirían optando a las dos primeras posiciones. ¿Qué pasaría si en cualquier Liga Europea un equipo iniciara el campeonato con -30 en el casillero?. El descenso estaría asegurado. En la Liga BBVA sería campeón.
• Los registros de Messi y Ronaldo superan a los de más de la mitad de los equipos. Cómo ya he dicho antes, este dato, que dice mucho a favor de los dos delanteros, dice más bien poco a favor del resto de delanteras.
• Y el resto de equipos, exceptuando el Valencia, han marcado menos de la mitad de goles que los dos grandes. Así, no es de extrañar que las manitas, los hat-tricks, los poker y demás registros escandalosos sean de uso común cada fin de semana, alejándolos de la excepcionalidad.

Por todo ello, creo que a pesar de haber disfrutado de un campeonato mediático, polémico e intenso, hemos estado muy lejos de vibrar con él. O al menos yo lo he visto así. Y la sensación final que me queda es la de aburrimiento. Y cómo consecuencia, la falta de atención a lo que sucede en el campo, hace girar en ocasiones el interés informativo hacía otras parcelas de los equipos, buscando en ellas la atención del lector y el espectador, que cada fin de semana lee unas crónicas que a tenor de la repetición de los guarismos, se vuelven repetitivas.

Y lo que más me preocupa es que creo que esta situación lleva camino de perpetuarse e incrementarse. No estamos muy lejos de aquellos años en los que las Ligas de baloncesto se decidían en un doble enfrentamiento entre catalanes y madrileños, convirtiendo el resto del campeonato en un mero trámite. La salida, para mi, es globalizar la competición, y al igual que surgió la Unión Europea, el mapa futbolístico ha de seguir unas pautas parecidas. Aunque utilizar esta comparación a día de hoy puede que no sea el momento más oportuno, ¿verdad?. Al menos, si se diera, casi podríamos asegurar que la victoria no siempre sonreiría a los alemanes, ¿no?

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Hacia una Liga Europea.

Estamos en los prolegómenos de una nueva temporada, en la que los equipos apenas han comenzado a disputar los primeros amistosos, y en la que no se ha visto todavía el verdadero potencial de cada uno de ellos. En teoría, si hacemos caso de las noticias de los movimientos que ha producido el mercado estival, sólo un equipo, el Málaga, parece haberse reforzado con efectivos suficientes para hacer un papel diferente que el año pasado. El resto de equipos, han introducido novedades en cuentagotas, que en muy poco variarán su potencial. Por no hablar de entidades como el Rayo Vallecano, el Zaragoza o el Racing de Santander, que presentan graves problemas económicos, y que en mi opinión bastante harán con realizar un papel digno en este próximo año.

Fuera de esta reflexión, están claro está, los dos grandes, el FC Barcelona y el Real Madrid, que lejos de haber reducido su potencial lo han incrementado, incorporando ya fichajes de renombre a su plantilla, y en negociaciones abiertas todavía con jugadores de talla internacional.

A la vista está, por lo tanto, y no creo que vaya a equivocarme, que estamos, como en los tres últimos años ante un mano a mano entre estos dos equipos, a los que ningún otro podrá hacer frente. Y tampoco creo que vaya errar, si vaticino que después de las primeras diez jornadas del campeonato, la distancia entre ellos y el resto ya sea definitiva, dejando así para ellos, la tercera y cuarta posición del campeonato, y por ende la disputa de la próxima edición de la Champions League, como su máximo objetivo.

Es lo que se ha dado por denominar una “Liga a la escocesa”, que a imagen de allí, convierte al Barça y Madrid en los homónimos del Celtic y el Rangers,  y que basan su temporada en sus enfrentamientos particulares, sabiendo que cualquier tropiezo en cualquiera de sus partidos penaliza casi ya de forma definitiva.

Lejos están aquellos años, en los que la visita a campos como el del Reyno de Navarra, Madrigal, Mestalla o el Manzanares, suponían un serio enfrentamiento, y en las que a veces el resultado de empate se daba como bueno. Ahora este resultado casi ni se contempla, y cualquier resultado que no se salde con la consecución de los tres puntos genera dudas, críticas y un soplo de aire al máximo oponente en la clasificación. Así, llegamos a las ligas de los 99 y 97 puntos respectivamente, o a la última temporada en la que también se sobrepasaron los noventas puntos por parte del campeón.

Mérito del que los consigue? Demérito del resto? En mi opinión hay un poco de ambas cosas, ya que siendo muy difícil alcanzar jornada tras jornada los tres puntos en disputa, también es más fácil su consecución, ya que la diferencia entre estos equipos y el resto es abismal. Y con ello, para mi, la competición pierde interés, pierde emotividad,  y en definitiva pierde calidad.

Este fenómeno, aunque si más acentuado en la Liga BBVA no es único en las diferentes Ligas Europeas. Un repaso a todas ellas al final de año, nos da como resultado casi los mismos equipos en lo alto de la clasificación. Así, en Portugal Oporto y Benfica se reparten los títulos. En Alemanía es raro no ver al Bayern en lo alto de la clasificación (este año ha sido una excepción). En Italia los equipos de Milán se van repartiendo el pastel de los últimos años. En Inglaterra ,Chelsea, Manchester, Arsenal, Liverpool, y el equipo revelación de turno configuran a mi entender la liga más disputada del continente.

Ante este panorama sólo una Liga con más entidad que englobe a todos estos equipos puede devolver la emoción a la disputa de un campeonato que hace de la regularidad su máximo objetivo. Esta competición debería substituir a la actual Liga de Campeones, y marcar el verdadero calendario del año, introduciendo así una competición en el que la disputa de cada partido suponga un auténtico reto.

No debería ser ésta, una competición cerrada, pudiéndose definir un sistema de descensos que permitiera a los campeones de las “otras ligas” acceder a este máximo nivel. La utilización de un método análogo a la actual promoción de ascensos entre Segunda B y Segunda División sería aplicable en este caso.

Los detractores de esta idea, esgrimen como argumento en contra  la pérdida de posibilidades de enfrentarse en un año a los llamado “grandes”. Estos partidos para ellos configuran en muchos lugares el máximo acontecimiento del año futbolístico, y les proporcionan los máximos ingresos en concepto de taquilla.

Creo que esto se podría subsanar con un nuevo formado de Copa del Rey, que configure los enfrentamientos no a modo de eliminatoria, sino en grupos, de forma que, algunos de estos equipos se viera favorecido por la inclusión en su grupo de uno de estos equipos.

A su vez, la disputa de una competición, en la que pudiera “campeonar”, crearía nuevos alicientes a las aficiones, que ahora ven sus objetivos muy limitados en cuanto a ambiciones. Así por ejemplo, equipos cono Valencia, Villarreal o Atlético de Madrid, disputarían una liga que pudieran ganar, y unas eliminatorias en caso de victoria que les permitiría con toda seguridad llenar su campo en más ocasiones que con el actual modo de competición.

Sólo es una idea, pero creo, que el futuro nos deparará un sistema así en un tiempo muy lejano, y es que cada año que pasa,  la diferencia es mayor, y el interés del aficionado disminuye.

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