Un once de la Masía para un +11

Poco se imaginaba el técnico Louis Van Gaal en su doble trayectoria azulgrana, que el mejor recuerdo que iba a quedar en el club, mas allá de los títulos conseguidos, iba a ser ese sueño o profecía que en su día lanzó, en el que de forma visionaría, sólo veía un Barcelona verdaderamente grande, cuando abandonará su política de talonario, y girará la vista de forma real a lo que cada día se generaba y cocía a escasos metros del Camp Nou. A una Masía que día tras día fabricaba jugadores y personas dignas de representar al equipo y sus socios, tanto en el campo cómo fuera de él.

Ya hace semanas que los azulgrana coqueteaban con ese once de canteranos. Jugadores que en uno u otro momento desfilaron por el vetusto edificio anexado al coliseo azulgrana. Ya son varios los partidos en los que la imagen del once titular, y la de los suplentes calentando en la banda, generaban quinielas por una sustitución que proyectará una formación integra de jugadores de la casa. Pero fue ayer, cuando a raíz de una nueva lesión de Alves, Montoya cogió el relevo en el lateral, y facilitó un titular que todos los medios de comunicación estaban esperando.

Un Barça con ocho catalanes, un tinerfeño, un albaceteño y un argentino generó una alineación para la historia, certificando así el mejor arranque de la Liga,  e igualando la gesta de aquel Madrid de Antic de los noventa. Un Barça que año a año aumenta en su nómina el número de jugadores fabricados por él. Un Barça con un modelo de juego que se extiende en todas sus formaciones.

Precisamente ayer, antes de la victoria del equipo en el siempre difícil campo del Levante, el cadete A de la formación azulgrana visitaba el campo de Horta. Allí acudí con mi hija Marta a observar de cerca al delantero centro, ayer titular del equipo azulgrana. Marc Río, compañero de clase de Marta. Un partido de cadetes que en poco o nada difiere, de los que estos chavales cerca de ya de llegar a la exigente etapa juvenil, acostumbran a ver a sus mayores.

Y es que el Horta salió al campo de la misma forma que ahora cualquier equipo se enfrenta a los culés. Cerrado atrás, con las líneas muy juntas, y tapando cualquier línea de pase que se pueda generar en el balcón del área. Allí agazapados esperaban mientras los azulgranas tocaban, tocaban y tocaban y no encontraban por donde hacer pasar el balón. Un poste, una parada, y una ocasión del amigo de mi hija sólo ante el portero local, hacían presagiar que más tarde o más temprano el marcador se movería.

Y sí, se movió. Pero en sentido contrario. Y cómo si reviviéramos la última derrota azulgrana en Escocia, los blanquinegros, que así es como visten los locales, a un minuto de la finalización del primer tiempo, lograron batir a un frío guardameta azulgrana cuya única intervención en ese tiempo fue precisamente ir a recoger el balón del fono de su portería.

Podría parecer que estos chavales, a edad tan temprana saldrían al campo desesperados e intentarían romper la ordenada defensa de forma diferente. Nada de eso ocurrió. Con cambios en la formación que dotaron de mayor velocidad al pase, tardaron poco en asediar el área de los locales, y en apenas un cuarto de hora de la reanudación ya habían conseguido adelantarse en el marcador, certificando además Río el gol con el que los azulgranas se adelantaban. A partir de ahí, juego de toque, y con un equipo local más estirado en busca del empate no tardó en llegar el tercero con el que se finiquitó el partido. Un partido de cadetes cuyo guión fue idéntico al que vemos cada fin de semana en el campo o frente al televisor.

Un equipo de cadetes, en el que los mejores irán quemando etapas. Un equipo de cadetes que jugarán cientos de partidos cómo el de ayer. Un equipo de cadetes que con el paso de los años, crecerá en talento y trabajo y que a buen seguro generará algún jugador, llamado a avanzar por el pasillo que conduce al césped del estadio. Un jugador que verá su foto en la pared anexa al túnel, y que cuando pise el césped, apenas deberá preguntar cual es su tarea. Apenas tendrá dudas sobre la táctica a utilizar. Apenas deberá interpretar su función en el campo. Sólo deberá hacer aquello que aprendió desde pequeño y que un día, en el campo del Horta, o en cualquier otro de los numerosos campos que visitará a partir de ahora, le llevó a salvar obstáculo tras obstáculo, a conseguir victoria tras victoria, y le puso en la rampa de acceso al Camp Nou bajo los acordes de un himno que conoce a la perfección.

Y entonces, una vez puesto el balón a rodar, ¿alguien dudará de su papel en el campo?

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Gestión del cambio e innovación

El cambio, la innovación, la calidad, el conocimiento e incluso la creatividad no son conceptos  nuevos en el marco del desarrollo de cualquier organización. En el ámbito de la empresa, y por ende, en el de la sociedad y el deporte, se han desarrollado un sinfín de modelos teóricos destinados a hacer frente a una situación cada vez más compleja y diversa, con el objetivo de mejorar, en definitiva el funcionamiento de las organizaciones.

Cualquier organización,  basa su día a día, en la continua evolución, y en una profunda revisión de sus formas de hacer, que busca adaptarse a la condiciones sumamente cambiantes que le rodean..“Renovarse o morir”, es una manida frase que se utiliza en estos casos, y que pretende, de una forma simple, hacer ver que, aquello que en un momento funcionó, y dio la posibilidad de grandes triunfos, en otro, puede que no sea así, y nos lleve al fracaso.

Desde que Guardiola llegó al banquillo azulgrana, en el que implantó un nuevo modelo de organización futbolística, su esquema conceptual de esta deporte ha ido variando, y a cada temporada transcurrida, nos ha presentado novedades, destinadas a no crear un modelo de equipo estático, si no en continuo cambio y evolución.

Creo que esta característica del técnico azulgrana es la que le hace diferente a sus antecesores en el cargo. Si echamos la vista atrás, y nos quedamos en las épocas del afamado Dream Team y de Rickjaard, veremos que las causas del declive de estas dos concepciones futbolísticas tuvieron idéntica forma de perecer. Y es que aquello, que en su día fue novedad, y sorprendió a los rivales en un primer momento, no evolucionó lo suficiente, para que, una vez conocido, y contrarestado por éstos, saber adaptarse a las nuevas problemáticas planteadas. Y así el 3-4-3 de Cruyff fue perdiendo fuerza ante las tácticas defensivas rivales, y el acomodamiento y dejadez dejó a la brillante generación comandada por Ronaldinho con un palmarés menos brillante del que se preveía.

Y Pep, como integrante de aquellas dos formaciones míticas, observó de cerca el auge y declive de ambas. Supo captar la esencia de estas dos  concepciones de juego, y a partir de ellas creo la que ahora le identifica. Pero si observamos las evoluciones de este equipo, veremos que, lejos de quedarse enquistado en un modelo, se ha visto obligado a introducir paulatinamente nuevos conceptos organizacionales, lo que implica someterse a todo un conjunto de cambios, a fin de responder a las cada vez mayores exigencias que le presenten sus competidores.. Y así, aquel equipo que se nos presento ante todos, con un nuevo paradigma de juego, identificado por una agobiante presión en la zona defensiva del rival, y una constante búsqueda del balón y verticalidad, ha ido variando, hasta mostrarse tal cual es hoy.

Este concepto, que tratado de forma abstracta parece fácil de aplicar, no tiene los resultados deseados si no se cumplen antes una serie de condiciones.. Para la puesta en marcha e implementación de un proceso de cambio, es necesario cumplir un conjunto de requisitos generales, como por ejemplo, un estilo de dirección que fomente la comunicación y el diálogo y una cierta jerarquización de los diferentes niveles. En resumen, un cambio o transformación no puede ser impuesto desde arriba, sino que ha de ser comprendido y asumido por todas las personas involucradas. No debemos olvidar que un cambio o transformación siempre significa para los personas una amenaza de sus estatus actual o incluso de su medio de subsistencia. No olvidemos que una reestructuración puede significar la pérdida de un puesto que se tenía asegurado.

Y aquí Guardiola vuelve a marcar diferencias con sus antecesores. Cruyff, tenía un concepto de organización futbolística totalmente jerárquico, y en el que prevalecía su criterio por encima de todo y de todos. No digamos, ya Van Gaal, que protagonizó escenas delirantes en sus dos etapas como técnico azulgrana, y que mostró tintes dictatoriales en cada una de las decisiones que se tomaban en la gestión del equipo. Rickjaard, sin embargo, fue la cara contra opuesta al “furioso” holandés, y mostró un tono afable y complaciente, que permitió como vulgarmente se dice que los jugadores “se le subieran a la chepa”, haciéndose éstos dueños del vestuario, e invirtiendo así la pirámide de la jerarquía.

Pep, sin embargo, muestra unas dotes de comunicación excepcionales, y explica constantemente a sus jugadores que espera de ellos, que les pide. Se podrían enumerar múltiples detalles que así lo demuestran. Desde un Abidal, que pensó en dejar el equipo al primera temporada, al considerarse infravalorado y tratado con un juvenil ante las constantes explicaciones y correcciones del técnico., para pasar a según él mismo declaró, a disfurtar de los mejores años de su vida deportiva. Desde un Keyta, que en una final de Champions pudó exponer sus dificultades para jugar de lateral izquierdo, y ante su sugerencia fue substituido en el once inicial por Silvinho. Desde un Messi, que ha aprendido a ser uno más en el campo, y que abandonó su excesivo juego individual, para poner todo su talento al servicio de un colectivo. Desde un Mascherano, que viniendo de ser considerado el mejor medio centro del mundo, refuerza ahora la zaga azulgrana como central, y en muchas ocasiones como único integrante de esa zona. Y desde un Thiago, que previendo que su juego preciosista y de seda no encajaba con el tipo de juego que se practica, ha adaptado su forma de jugar, para así poder disponer de minutos de calidad esta temporada.

Y esta temporada, estamos viviendo, lo que para mi es el máximo exponente de este concepto, el cambio continuo. Cada partido de los azulgranas supone una sorpresa, cada partido de los de Pep nos presenta una nueva forma de afrontarlo, cada partido del Barça presenta formaciones y esquemas totalmente diferentes al anterior.

El objetivo, a mi entender, es el de condicionar a los técnicos contrarios, de forma que éstos se vean sorprendidos por la puesta en escena de los azulgrana. Ya han sido varios los entrenadores, Garrido, Manzano y Preciado, que han reconocido su sorpresa por la disposición táctica del equipo. Y a este nivel, en el que sólo los mejores llegan a ocupar los banquillos, y en los que los más dotados están sobre el campo, los minutos de sorpresa y reubicación en el campo, tienen su precio. Y si observamos, los escasos seis partidos disputados, en casi todos ellos, en esos minutos los culés han finiquitado sus partidos, o han dispuesto de ocasiones para ello. El fútbol, como deporte y juego, tiene un alto componente de azar, que puede condicionar algunas de las apuestas, y no siempre aquello que sobre la pizarra parece una solución fiable, se traslada de forma correcta al terreno de juego. Mestalla fue una prueba de un proceso erróneo de estrategia de juego, que hubo que rectificar sobre la marcha.

Nos vamos, creo yo, esta temporada a acostumbrar, a ver lo que hasta ahora se denominaban “guardioladas”, y es que el técnico azulgrana, viendo el potencial increíble de casi todos los miembros de su plantilla, ha optado esta año, por planificar cada partido de forma individual, apartándose de la línea que le ha caracterizado estos últimos tres años, en las que sólo trece o catorce jugadores se hacían acreedores de su confianza. Tiene Pep, en su cuarto ciclo, una idea, que se podría resumir en un slogan publicitario..”Un partido, una idea!”.

Veremos si los integrantes de la plantilla, hasta ahora acostumbrados a un status permanente en una temporada, son capaces de asumir este nuevo giro. Sólo la capacidad del staff técnico azulgrana, para hacerles ver la necesidad de esta nueva situación, como la aceptación de los jugadores como integrantes de un éxito colectivo y no individual, harán posible la aceptación de este nuevo cambio, que estoy convencido, nos va a llevar nuevamente a conseguir grandes éxitos esta temporada. Camino vamos de ello.

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La profecía de Van Gaal.

Recuerdo todavía la época en la que Van Gaal fue entrenador del Barça. Después de empaparse de la filosofía blaugrana, y de integrarse plenamente en la sociedad catalana, dejo ir una premonición que ahora, con el paso de los años ha resultado visionaria. Pronóstico que el Barcelona, sólo alcanzaría grandes éxitos cuando la columna vertebral de su equipo estuviera basada en jugadores salidos de las categorías inferiores del club. Hablaba el técnico holandés, de que su sueño sería dirigir el equipo en una final de Champions en una estructura de jugadores 8 + 3, es decir, ocho jugadores de la cantera, apoyados por tres extranjeros de máximo nivel. Si repasamos la alineación presentada por el equipo catalán en la final de la última Champions  (Valdés, Alvés, Piqué, Mascherano, Abidal, Xavi, Iniesta, Busquets, Messi, Villa y Pedro), vemos que el sueño de Van Gaal se ha cumplido en manos de Pep Guardiola. Sólo la lesión de Puyol truncó la profecía.

Muchos han sido los años, en los que a la sombra del Real Madrid, el Barcelona ha intentado hacerse con los mejores jugadores del panorama futbolístico mundial, para poder así, hacer frente a los continuos éxitos de su máximo rival. Incluso llegamos a configurar un equipo con Schuster y Maradona como máximos exponentes, rodeados además de importantes figuras del panorama futbolístico español (Julio Alberto, Marcos Alonso, Victor Muñoz..). Cuales fueron los éxitos de aquel equipo?.. Si la memoria no me falla creó que una Copa del Rey y una novel y ya desaparecida Copa de la Liga pasaron a engrosar las vitrinas azulgrana, pero, en lo que se refiere a las grandes competiciones, el papel del equipo fue más bien discreto. Hubo momentos sublimes, encarnados en los golazos de Maradona al Estrella Roja, o en el Bernabéu, dejando a “Sandokán”, Juan Jose, empotrado en el poste, o los descubrimientos de aquellos pases de 40-50 metros del jugador alemán con precisión milimétrica. Pero eran momentos puntuales, eran alegrías efímeras, sólo basadas en la calidad individual de los integrantes del equipo, que no consiguieron formar nunca, precisamente eso, un equipo.

Ya en aquella época empezaron a despuntar jugadores salidos de “La Masia”. Calderé, Rojo, Carrasco, Manolo. Algunos llegaron muy tarde (Calderé debutó con 26 años ya cumplidos), y otros tuvieron auténtica mala suerte en su trayectoria (Rojo se lesionó gravemente y ahí acabó su carrera). Parecía que la llegada de Johan Cruyff al banquillo azulgrana podría garantizar un cupo mayor de canteranos en el primer equipo, pero sólo Amor (Milla y Lucendo aparte) en su primera temporada, y con posterioridad Guardiola, Ferrer y Sergi dieron el salto a la formación titular azulgrana con carácter de continuidad. De hecho, la cantera en la que se apoyó Cruyff fue la vasca, y los Bakero, Txiqui, Zubizarreta, López Rekarte, Julio Salinas y, Goiko, entre otros formaban la columna vertebral del equipo, apoyada eso sí por extranjeros de máximo nivel.

Y fue precisamente Van Gaal, quien siguiendo la filosofía de su equipo de origen, el Ajax, el que le dio el impulso definitivo al modelo que hoy triunfa. Los Puyol, Xavi, Iniesta, Valdés, surgieron en esa época, y ya muy jóvenes engrosaron en la primera plantilla azulgrana. La aportación de estos jugadores, además de calidad, y de conocimiento de los sistemas de juego del club, aporta algo más intangible,  aporta un plus de sentimiento, motivación e implicación. Han crecido con el equipo, han sufrido sus decepciones, han celebrado sus triunfos como cualquier otro aficionado de a pie. Viven rodeados de un entorno que les recuerda continuamente como los aficionados viven cada triunfo, cada derrota. Son parte de la sociedad catalana, que siente en su mayoría al equipo como propio, y viven por tanto, muy de cerca sus sensaciones.

Por otra parte, la mayoría de jugadores de casa, hace más fácil la adaptación del foráneo, que ve muy pronto reflejado en el vestuario ese sentir al equipo como “propio”, facilitando así su proceso de adaptación. Son muchos los jugadores extranjeros que ahora, una vez retirados fijan su residencia en nuestra ciudad. Son muchos lo jugadores que sólo aterrizar se marcan como objetivo el aprendizaje del catalán como un paso  mas para su total integración.

Por otro lado, es cierto, también que para que el modelo triunfe, la calidad de los jugadores ha de ser muy contrastada, y no siempre habrá un Messi, esperando su oportunidad para saltar al Camp Nou. Hay que valorar muy bien, que uso les podemos dar a los jugadores jóvenes, y que no pasé como con Fontàs esta temporada, que, debido a la lesión de Puyol y la enfermedad de Abidal, se incorporó a la plantilla del primer equipo, y sus apariciones se han contado por minutos. En este caso concreto, creo que es contraproducente, ya que se corta la trayectoria del jugador, al no tener minutos de competición.

Y tal como digo en otro post de este mismo blog, esta temporada, hay que valorar muy bien, que jugadores se incorporaran al primer equipo provenientes del exitoso filial (recordemos que ha quedado tercero en la Liga Adelante, posición que sin ir más lejos en la anterior campaña le hubiera dado una hipotética plaza en la Liga BBVA). Si su aportación se prevé testimonial, o no va a tener un papel relevante, su juventud (casos e Bartra, Sergi Roberto,…), puede hacer necesaria una temporada más en Segunda División, o una cesión a uno de los equipos emergentes de la Liga.

Casos diferentes son los Bojan, Jeffren, Jonathan Soriano. Probablemente una venta, con opción de recompra sea una buena solución para estos casos. No olvidemos como ha sido el final de la actual temporada, y como hemos forzado a jugadores hasta límites insospechados por no tener recambios de garantías. Y es en estos casos, cuando realmente la cartera, ha de salir a escena, y complementar los huecos que la cantera no pueda llenar.

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