Marc Bartra. Una solución de presente.

Cuando desde hace ya unos años los gemelos Bartra despuntaban en las categorías inferiores del Espanyol y Barça, poco podían imaginar el excelente futuro que el fútbol le deparaba a uno de ellos. Defensa, Marc, delantero, Eric, se ubicaban en zonas contrapuestas del campo, hasta que los condicionantes separaron las carreras de ambos hermanos. Uno, machacado por las lesiones, se saca hoy el gusanillo del deporte Rey, jugando en un equipo cercano a su pueblo natal, Sant Jaume dels Domenys. El otro, está llamando a las puertas de la gloria, y está cerca de cumplir el sueño que todo chaval tiene cuando se enfunda por primera vez la camiseta del equipo en el que desean triunfar.

Son ya varios los años que los asiduos del fútbol base azulgrana oímos hablar de este central. Despuntando en el Juvenil A y posteriormente en el filial barcelonista, siempre se ha visto a Marc como uno de los más firmes candidatos a llegar al primer equipo. Y este año, en el que la posición de central ha tenido fuertes contratiempos parece que ha llegado el momento de dar el salto. Y el chaval parece consciente de lo que se juega, y de momento, en cada una de sus apariciones ha dado muestras de poseer cualidades para no desentonar en la zaga azulgrana.

Rápido, con un excelente toque de balón. Visión de juego y temple pueden ser sus virtudes más destacadas. A ello hay que unir un estimable juego aéreo, sobre todo en las jugadas de estrategia de ataque. Todas ellas son características que requiere un zaguero azulgrana, el cual vive muchas veces en inferioridad numérica contra los atacantes, y se ve en muchos de los contraataques contrarios, expuesto a frecuentes uno contra uno. Intuición en el corte, rapidez de ejecución y robo de balón deben ser los máximos valores de los guardianes de Valdés. Y todo ello lo aúna este jugador de apenas veintiún años de edad.

Si que es verdad, que viendo su complexión, extremadamente delgada, hace sufrir en aquellas acciones en los que la contundencia y el choque frontal han de dejar de lado la exquisitez técnica. No lo veo todavía haciendo frente en un ir a por todas, a delanteros tanque tipo Drogba o Ballotelli. Esas tareas todavía deberán ser propiedad de los dueños absolutos de los dos puestos centrales: Piqué, Puyol y Mascherano.

Y supongo que él es consciente de esta limitación, y a ella se está aplicando desde el inicio de la pretemporada. Puede dar Messi buena cuenta de ello, que recibió una tarascada sólo empezar los entrenamientos. Deberá Marc estar algo más comedido y hacer valer sus galones delante de otras presas, no sea que ante tal ansía de demostrar sus fuerzas, de un disgusto al corazón de más de un seguidor azulgrana.

Parece estos días unánime entre prensa y seguidores que la ascensión del tarraconense es un hecho. Es más, parece que todos ansían ver un nuevo valor de la cantera asentarse en el primer equipo, y más en una posición tan proclive a generar productos de la casa como es la de central. Hartos estamos los seguidores azulgranas de experimentos en esa zona. Muchos han sido los disgustos y fiascos vividos en las últimas décadas, y desde Koeman, no se conoce fichaje que haya dejado su huella en el Camp Nou. Anderson, Bogarde, Christanval, Txigrinky son claros ejemplos, que puestos a tomar riesgo, mejor echar una mirada al otro lado de la calle, en la que hay jugadores habituados a jugar según los parámetros de riesgo que impone el esquema táctico blaugrana.

Se habla de Bartra como un clon de Piqué, pero yo si fuera él me revelaría contra ese papel asignado. No por la calidad del personaje clonado, sino, por su extrema juventud. Y es que con sólo tres años de diferencia entre los dos, mal lo tiene Marc si ha de esperar su oportunidad al declive de Gerard.

No estamos hablando de una promesa en ciernes, no estamos hablando de un juvenil. Estamos ante un jugador ya casi hecho al que le falta constatar su calidad ante contrarios de más envergadura. Sólo esa prueba dirá si la apuesta es acertada y si estamos ante el cuarto central del equipo. Sin olvidar, que su complexión, que como ya he comentado puede ser un handicap en según que lances del juego, es a su vez, su mejor arma para desenvolverse en otras posiciones de la defensa. No olvidemos que hace ya más de un año debutó en el Vicente Calderón actuando de lateral derecho. Ahí puede tener otro de sus máximos valores.

Las próximas semanas le espera su gran oportunidad. Con  Con Puyol  y Piqué lesionados, y un Song que parece, por lo mostrado en el partido de Champions no adaptarse muy bien a esta posición, estamos ante el kilómetro cero de la trayectoria de Bartra en el once titular. Puede que ahí tenga su prueba definitiva que le abra las puertas de forma perenne del vestuario azulgrana.

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Se puede volver a conseguir

En la rueda de prensa dada por Guardiola como antesala del partido de semifinales de Copa del Rey ante el Valencia, y en la que, como nos tiene acostumbrados hizo gala de su saber estar habitual, se repasaron diversidad de temas de la actualidad blaugrana. Se habló del rendimiento del equipo, se comentó el cansancio de algunos de los jugadores, se polemizó sobre el tema arbitral, y se instó al técnico a analizar los porqués del menor rendimiento del equipo fuera de casa este año.

Pep, tuvo respuestas para todos, estuvo locuaz y distendido, e incluso mostró “tics” de compañerismo con los periodistas presentes. Habló de lo divino y de lo humano, de lo futbolístico y lo social, de lo positivo y negativo, pero, después de desgranar sus palabras, y después de separar lo importante de lo superfluo me quedó con una frase: “dejarme pensar que lo podemos volver a conseguir”.

Y es que parece que nuevos y viejos culés llevemos instalado un gen que nos aúna y nos identifica. El derrotismo y pesimismo ante las dificultades nos atenaza y nos insta a lanzar mensajes de autodestrucción.

Los antiguos, los culés de siempre, porqué recuerdan épocas pasadas, con el equipo instalado casi permanentemente en estados de depresión y disputas internas, y ofreciendo pinceladas de éxito muy de tanto en tanto. No hará falta recordar las ligas que había celebrada mi generación, la del 65, hasta la llegada de Johan Cruyff al banquillo azulgrana. Y no digamos ya Champions o Copas de Europa.

Pero me extraña ver esas mismas reacciones en los “nuevos culés”. Parece que no saben adaptarse a una situación a la que no están acostumbrados. Una nueva generación que sólo conoce el éxito, una nueva hornada de seguidores que no entiende de remontadas y que se ha acostumbrado a observar al resto desde la cima. Un nuevo grupo de aficionados, que en su juventud, han abrazado los colores azules y grana desde el optimismo y el éxito. Son mis hijos, por ejemplo, un prototipo claro de esta nueva generación, que se enerva ante un penalty fallado, que se enciende ante un uno contra uno lanzado fuera por milímetros, que no entiende un pase mal dado desde la defensa, o que se altera por el error del portero de turno. Ya no valen, hay que cambiarlos a todos, vaya “mataos”, ya no corren, ya no….

A veces hay que sentarlos en el sofá, y tirando de videoteca, enseñarles aquellos partidos de otras épocas en los que las alineaciones azulgranas formaban con Rochemback, Geovanni, Anderson, Bonano y Christanval!!!. Una época en la que el juego del equipo era plano y sin ningún sentido. Una época en la que ver encadenar más de cuatro pasos con sentido suponía ya una ovación. Una época en la que la técnica quedó en desuso y se hacía de la fuerza y la carrera las bases del equipo. Una época, en la que un servidor, tiene imágenes en las que instalado en su butaca del Camp Nou, los ojos no aguantaban más, y víctima del sopor caía dormido ante el espectáculo ofrecido

Este año el equipo puede que no esté tan fino como en los tres anteriores, tal vez note el desgaste, o quizá los técnicos contrarios han agudizado el ingenio para tapar el continuo carrusel de pases y controles de los actuales jugadores. Unos jugadores, que a pesar de cosechar más empates de los aconsejables nos siguen haciendo disfrutar, y nos muestran en cada uno de los partidos minutos de tal intensidad y calidad, que ninguno de aquellos partidos de hace unos años atisba a aproximarse.

Es por eso, que no sólo Guardiola ha de creer y hacer ver a sus jugadores que estamos cerca de seguir haciendo historia. Debemos ser todos, los viejos, y los nuevos culés, los que agradeciendo lo que nos ofrece el equipo en cada partido pensar que estamos tan y tan cerca de volver a vivir un tríplete mágico, que sería una lástima caer en el desánimo por cuatro malos resultados.

El partido de Valencia, el último partido, fue una prueba del intenso espíritu de lucha de este equipo. Con un campo en condiciones deplorables para la práctica del fútbol de la alta competición, ante un rival que sabe que se enfrenta a su única posibilidad de acceder a algún título en esta temporada, el equipo pese al empate, pese a las oportunidades falladas, pese al penalty desperdiciado, y pese a la mala suerte que nos persigue en forma de disparo al palo, lo bordó. Lo bordó, porqué supo entender el signo del partido, Lo bordó porqué en una segunda parte impresionante borró a su rival y lo redujo a la mínima expresión. Lo bordó porqué la única imagen del portero azulgrana fue su polémica mano fuera del área. Y lo bordó, porqué todo ello, lo hizo sin Xavi, sin Iniesta, sin Alves, sin Villa, y sin Valdés. Y a su vez, lo hizo con Thiago, con Cesc, con Piqué, Puyol, Cuenca, Busquets, Messi, Tello y Dos Santos, todos ellos jugadores de casa que pronostican, a no ser que ese gen autodestructivo que a veces nos invade triunfe, que tanto en esta como en futuras temporadas, el equipo podrá ganar o perder los títulos en disputa, pero nos hará esperar impacientes el inicio del próximo partido.

Y ese para mi es el principal valor de este grupo liderado por Pep. Tengamos la paciencia necesaria para no pensar que todo se consigue con facilidad. Olvidemos los derrotismos y hagamos de la euforia y el orgullo de este equipo nuestra seña de identidad. .

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Un toque inimitable.

Ayer se presentó en primicia el nuevo anuncio de uno de los principales patrocinadores del equipo azulgrana, que hace del buen gusto y la originalidad la bandera de cada una de sus mini-producciones.

En esta nueva entrega, se hace hincapié en el carácter único del club, y de cómo éste se ha convertido en una pieza única e inimitable en el concierto futbolístico mundial. Y todo ello girando alrededor de tres vértices de un perfecto triángulo equilátero sobre el que se apoyan las bases de su concepción: afición, cantera y equipo.

En el primero de los vértices, en una de las bases, como uno de los pilares en los que se sustenta todo se encuentra la afición. Una afición dotada de una idiosincrasia especial,  que hace del barcelonismo su bandera y una forma de vida. Una afición que vive los partidos de su equipo como una de las partes más importantes de la semana, y que aupa a los altares o destierra a los infiernos, sin encontrar el término medio, cualquier acontecimiento. Una afición, a la que años de triste historia, cada mal resultado le hace revivir épocas pasadas no tan gloriosas, y temerosa, no vive tranquila, esperando que las luces actuales no se apaguen y los tiempos oscuros vuelvan a invadir el Camp Nou. Pero una afición entusiasta, plural, orgullosa de ser quien es, en la que todos caben, y que espera ilusionada que cada fin de semana el Barça, su Barça, le regale una nueva exhibición de juego.

En la parte opuesta de la base, y en el vértice contrario, se apoya la cantera. Una cantera que también ayer firmó con la Generalitat un acuerdo que permite potenciar la cultura entre los jóvenes de La Masía. A veces olvidamos los jugadores, sólo enfrascados en la búsqueda del éxito y las luces, que la cultura ha de ser el eje principal sobre el que hacer girar nuestros actos. Cultura y educación van unidos a la par y nos desarrollan como individuos. Un futbolista no puede estar ajeno a estos dos pilares de sustentación del desarrollo humano. Un futbolista en formación no debe olvidar que su consagración como estrella puede no llegar nunca, y que sólo el no haber descuidado su formación le llevará al éxito en otros ámbitos profesionales. Un futbolista en formación, no debe olvidar, que en el caso de triunfar, será es espejo en el que, como él ahora, se miren el resto de sus fans, y que su imagen será el reflejo de la formación referida.

La cantera, es la transmisión de valores y la formación de las personas que se acercan al deporte. Más adelante serán los encargados de transmitir sus vivencias y experiencias a otros como entrenadores, se convertirán en aficionados, o usaran lo que han aprendido en su vida privada y profesional . Es la cantera la base sobre la que ha ido creciendo el equipo que ahora deslumbra. Poco a poco, desde que hace treinta años Josep Lluís Núñez abrió la puerta de la primera Masia la idea del fútbol formativo ha ido calando en la institución hasta forma el equipo que ahora le representa..

Y por último, en el último de los vértices, en lo alto, en aquel en el que tanto afición y canteranos ponen sus ojos, está el equipo. Equipo que ha ido creciendo desde los años noventa con una misma filosofía. El toque y la posesión del balón. Una forma de juego que identifica a cualquier once azulgrana de estas dos últimas décadas. Una concepción futbolística que basa en el pase y el movimiento continúo la principal virtud de los jugadores. Una distribución táctica, que prescindiendo de esquemas fijos en el terreno de juego, busca la asociación continua de sus integrantes. 

Y así, con un esquema de juego atrayente, en el cual la afición se ve representada, y que sirve como base para la formación de los jóvenes valores, el club se ha consolidado con una imagen única que sirve de espejo al que todos miran intentando copiar aquello que le hace único, pero, hasta el momento todavía nadie ha encontrado la forma de hacer suya su principal virtud: el toque inimitable.

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El primer paso.

Estamos los aficionados culés asistiendo, desde que Guardiola se sentó en el banquillo, y se hizo el máximo responsable de la coordinación del futbol azulgrana, a un proceso, que de forma muy recurrente nos muestra nuevas perlas de la cantera azulgrana. En la disputa del último partido de Copa del Rey, el equipo, lejos de aparecer en el campo con jugadores de rellenos, mostró una imagen seria y competitiva con casi pleno de integrantes del primer. Pero no por ello, desperdició el técnico azulgrana la oportunidad de dar la alternativa a dos nuevos integrantes de esa fábrica de talentos que es La Masia. Y así, Tello y Rafinha vieron hecho realidad su sueño desde que se enfundaron por primera vez la camiseta azulgrana. Fueron el vigésimo y el vigésimo primer debutante que procedente de la cantera salta al campo en una formación del primer equipo azulgrana.

El debut en el primer equipo azulgrana, y en cualquier equipo de alto nivel, marca el inicio de la carrera de un jugador. Es un partido para recordar. Para recordar por el jugador, que lo ve como el primer paso de lo que puede ser una prometedora carrera. Para recordar por los aficionados, que ven en él una nueva adquisición que puede aportar valor a una futura plantilla. Para recordar, por el equipo técnico, que ve con agrado como el trabajo del fútbol base repercute en piezas de recambio de calidad y con conocimiento de la idiosincrasia del club. Para recordar por los directivos, que lo ven como un proyecto en ciernes, que en caso de cuajar puede mostrarse como un reclamo más de lo aquí llamamos una “feina ben feta” (un trabajo bien hecho).

Ejemplos de debuts de canteranos, desde la época de Johan Cruyff hay muchos y con signos variados. Sergi, Ferrer, el mismo Guardiola son ejemplos claros de casos de éxito de esa mítica época. Lucendo, por el contrario, se hizo famoso por todo lo contrario, quedando marcado por un mal partido del conjunto en general, del cual se le hizo el máximo responsable, utilizándolo como arma arrojadiza contra el técnico holandés, y frustrando desde el inicio su posible carrera.

Más tarde fue otro holandés, Van Gaal, el que recogiendo el testigo de su antecesor, e imbuido de la misma filosofía adquirida en la escuela ajaceid, volvió su vista hacia el Mini Estadi, y rescató de allí jugadores que ahora son buques insignia de este equipo. Y así, los Xavi, Valdés, Iniesta y Puyol aparecieron en escena ya para quedarse. Fue precisamente el de Terrassa el que con un agónico gol en Valladolid salvó la cabeza del técnico que le había dado la oportunidad de debutar con el veinte seis pegado a la espalda. También tiene el “ogro” holandés en su debe, el haber puesto palos a la prometedora carrera de un Oscar García, al que le quedo colgada la etiqueta de jugador “sin ritmo”. Por no hablar de los problemas de gestión que tuvo con un rebelde Víctor Valdés, que a punto estuvo de colgar los guantes ante las frivolidades del técnico que no acabó de confiar del todo en sus cualidades.

Ahora con Guardiola, parece que se tiene especial cuidado en la aparición de estos jóvenes valores. La aparición de cada uno de ellos, en un mundo tan competitivo como el fútbol genera tales expectativas, que a cada pase, a cada regate o a cada corte, aficionados y prensa, parecen estar viendo al nuevo Messi, Xavi o Puyol de turno. Y con esas expectativas el jugador sale al campo con casi la obligatoriedad de realizar un buen partido que lo ponga a las primeras de cambio al nivel de unos jugadores que por calidad, y sobre todo por experiencia, están a años luz de lo que él puede aportar. Apariciones como la de Messi, que en aquel ya lejano Gamper veraniego fulminó a la defensa de la Juventus, se producen tan de tanto en tanto, que sólo están al alcance de jugadores como el argentino, que con el paso de los años está dando los pasos para convertirse en el mejor representante de la historia de este deporte.

Pep, que lo sabe, dosifica esas apariciones, y muestra en pequeñas dosis cada uno de estos valores. Sólo hay que fijarse cuantos de ellos, recordemos veinte y uno, se han consolidado y han tenido un papel predominante en el ahora llamado Pep Team. Únicamente Sergio Busquets, Pedro y ahora Thiago han visto confirmados su debut con un puesto casi fijo en el equipo. Hay que recordar que Piqué y Cesc, aunque también canteranos, llegaron después de un proceso de ida y vuelta a tierras inglesas, y con un bagaje competitivo extraordinario.

Así, en cuentagotas, se nos van mostrando a Montoya, Muniesa, Bartra, Grimaldo, Sergi Roberto, Dos Santos, Rafinha, Deulofeu, Cuenca, Tello, para que así, poco a poco, y con un proceso formativo planificado, éstos tengan  minutos y vayan tomando conciencia del significado de pertenecer a una plantilla de élite. Cada uno de ellos, disfrutó de su espacio de gloria, cada uno de ellos vislumbró la posibilidad de ser el nuevo jugador revelación de la temporada, pero hasta ahora, cada uno de ellos, ha regresado a integrar, las filas del filial, en la que deben seguir demostrando que la Segunda División es un reducto demasiado pequeño para explotar sus cualidades.

Y Guardiola, además,  no quiere que le vuelvan a explotar casos como los de Bojan o Jeffren, que después de explosivas apariciones gastaron su tiempo esperando en el banquillo hasta que la situación se hizo insostenible y tuvieron que buscar su salida. O como a Fontás, que de promesa en su primera aparición ha pasado a último recurso.

Por todo ello, cada debut, más que como el trampolín hacia el éxito seguro, se debe ver como un paso más en ese proceso de aprendizaje, que busca en estos jugadores piezas de futuro, que compaginadas con las actuales configuren el equipo del segundo quinquenio de esta década. Sólo la constancia, la paciencia, la suerte, y el acierto en la elección dirán quienes de ellos serán asiduos en el pasillo del vestuario que da entrada al campo, a la espera de oír los primeros acordes del himno del Barça.

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La obra de Guardiola

Todo proceso creativo genera un interés teórico que no está en la obra en si misma sino en el hombre que la ha creado. El ideal griego de armonía y belleza, que es el objetivo de todo proceso artístico que se precie, queda relegado a un segundo plano, cuando nos preguntamos cuales son las razones y los impulsos que han llevado al creador a generar su obra; esa es la misión única que lo posee. Pensar, actuar, dar forma y sentido a su creación es el objetivo máximo que le hace moverse.

Así veo yo a Guardiola, como un artista, que desde que hace ya más de tres años fue puesto al frente del banquillo azulgrana, ha dedicado todos sus esfuerzos en la construcción de una obra, que todavía hoy está inacabada. “Yo sé lo que quiero, pero no podré ganar sin transmitirlo”, fueron sus palabras en su primera presentación al

público.

¿Y cuál es ese deseo?. ¿Qué busca Guardiola? A parte, claro está, de un primer objetivo básico e inherente a toda actividad competitiva, que se basa en ser el primero y acumular el máximo número de trofeos posibles,  la idea de Pep va más allá que la simple consecución de unos números estadísticos. Su objetivo, es otro, una idea, un concepto. Es la gestación de un equipo integrado exclusivamente por jugadores canteranos, dando así forma a la profecía que su otrora técnico, Van Gaal, lanzó en su día, y ejecutando el sueño de una afición culé que siempre ha visto en estos jugadores la máxima representación de unos valores, que La Masía, como institución formadora y educativa representa.

Un concepto, que nadie cómo él podrá transmitir, ya que él mismo ha surgido de esa misma escuela. Nadie como él sabe cuales son las ilusiones y anhelos de todos los que allí se forman. Nadie como él sabe cuanto de más puede dar un jugador en el campo que siente unos colores. Nadie como él, en definitiva, sabe que un conjunto formado por jugadores de casa transmite, no sólo títulos, sino una seña de identidad que le hace único y con el que es fácil identificarse.

A partir de esa idea, cada temporada, cada año, Pep va configurando su sueño, el sueño de todos, y le va dando forma. Primero se lanzó a limpiar el equipo de todos aquellos elementos, que a su juicio eran dañinos y le quitaban brillantez. Y así, una tras otra, piezas destinadas a brillar, pero que por diversas razones no armonizaban correctamente con el resto del conjunto fueron eliminadas. Ronaldinho,Deco, Toure, Hleb, Eto’o, Ibra, y Bojan cayeron del equipo, para dejar sitio a los Busquets, Pedro, Piqué.., que como elementos emergentes y de la casa suponían un aire nuevo y no viciado en la nueva forma de pensar que se quería instaurar.

Forma de pensar, que trató también de recuperar y dar lustro a aquellos jugadores que como Xavi, Valdés, Iniesta, y Messi estaban llamados a ser la columna vertebral que sustentará al equipo, y los pilares maestros de esa obra recién estrenada.

Han pasado ya tres años, y en su cuarto año de mandato, parece Guardiola decidido a dar el empuje definitivo a su creación. Y así, este año nuevos elementos han aparecido desde la escuela azulgrana, ya sea en forma de repesca, como Cesc, ya sea en forma de consolidación definitiva, como Thiago. Y además, figuras ahora simplemente “decorativas” como pueden ser las de los jóvenes Cuenca, Tello y Deulofeu están dando sus primeros pasos para conformar ese once local.

Pocos son los puestos que quedan por cubrir. Hemos visto aparecer en este proceso a Montoya, que en el lateral derecho puede ser la opción más válida. A Bartrá, que tanto como central, como de lateral ha dado buenas sensaciones. A Sergi Roberto, que en etapa juvenil se mostró en uno del los principales escenarios, el Bernabeu. A Dos Santos, que espera su sitio en una zona donde el overboking de talento hace más difícil tener oportunidades.

Cada puesto del equipo, parece ya destinado a uno de esos valores emergentes. Sólo el lateral izquierdo parece huérfano de candidato. Aunque todo hace intuir que la espera no será larga, ya que un joven Grimaldo, que con tan sólo quince años ha debutado ya en la Liga Adelante está llamado a ocupar esa plaza si las expectativas se cumplen.

Es ahora tiempo de hablar de renovación de Pep, tiempo en que nuevamente surgirán voces que pondrán en duda su continuidad, que abogarán que el cansancio mental al que está sometido le hará abandonar. Pero en mi opinión, hasta que su obra no esté finalizada, y su legado sea más la implantación de una idea, que la colección de unos trofeos, la figura del de Santpedor seguirá erguida en el banquillo culé. A la espera que un equipo como esté entre en el campo al compás del himno blaugrana y se consolidé como un conjunto con aspiraciones.

                                                           Valdés

                        Montoya                      Piqué / Bartrá              Grimaldo

                        Cesc/DosSantos          Busquets                      Iniesta/Sergi Roberto

                                                           Thiago

                        Pedro/Cuenca              Messi                          Deulofeu/Tello

Cómo dice mi hija… Sería la leche!!!!!!

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Se está produciendo esta temporada un hecho insólito en lo que se refiere al mercado de fichajes, y en lo que éste se supone que ha de ser en un equipo como el FC. Barcelona. Hasta la fecha, cada período estival se convertía en una colección de portadas con nombres de diferentes jugadores con los que se estaba en conversaciones y tratando su incorporación a la disciplina del equipo. Veíamos sus estadísticas, sus goles, su foto en portada trucada con la nueva equipación de la temporada, la frase típica en la que se definía culé desde niño, y su posible inclusión en el once inicial al lado del resto de componentes del equipo. Este año, sin embargo sólo la larga negociación por Aléxis Sánchez, que duró más de dos meses, y cerrada hace un par de semanas, y el eterno tema Cesc nos mantiene entretenidos, y yo diría que hasta hastiados.

Sin embargo este año, día a día nos despertamos con noticias de diferente signo en forma de traspasos. Nolito al Benfica, en el que ya ha marcado sus primeros goles Bojan a la Roma, debutando con buena nota, el ya apodado en Bélgica “maestro” Víctor Vázquez lidera al Brujas al frente de la clasificación de su Liga, Jeffren al Sporting de Lisboa y Oriol Romeu al Chelsea son los nombres más representativos  que han ido abandonando la entidad este verano, y por lo que el Barça ha ingresado dinero en forma de traspaso. Y es que parece que una moda se ha instalado en Europa. Y es la de tener en la plantilla un jugador fabricado en La Masía blaugrana. Es algo así como aquellos juguetes en los que mirábamos la parte inferior de su caja, y observábamos el logotipo made in China. Algo parecido ocurre con los jugadores azulgrana, en los cuales se busca esa etiqueta, made in la Masia, como sinónimo de calidad y producto de garantías.

Y es que definitivamente la escuela azulgrana está de moda. Ya no sólo se buscan jugadores consagrados, sino que incluso los diferentes “ojeadores” de los equipos europeos lanzan sus redes y tratan de pescar en categoría juvenil e incluso cadete. Así Toral y Hector Bellerín del Cadete A, han sido fichados por el Arsenal, Pol García ha emigrado a la Juventus,  el camerunés Etock, se ha incorporado al Chelsea e incluso nuestro máximo rival, el Real Madrid se ha hecho con los servicios de Pol Roigé. Y  así podríamos seguir hasta una veintena de jugadores de estas edades que se han incorporado a clubs de prestigio en Europa . 

El motivo de este éxodo es doble. Por un lado, claro está, la calidad del jugador, que después de ejercitarse en la mejor escuela del momento, despunta y se hace visible a los ojos de los mejores equipos del momento. Se caracteriza la escuela blaugrana por la “fabricación” de jugadores de toque, inteligentes, que hacen del balón su principal aliado. Son jugadores que se han criado con la táctica de la posesión como máxima expresión de juego, y hacen de su conservación su principal objetivo. No acostumbran a ser jugadores que destaquen físicamente, ya que salvo excepciones, y a diferencia de otras canteras como la del RCD Espanyol, es aspecto físico no es algo que prime en la valoración del jugador. Y en esta filosofía el jugador se va haciendo, ya desde su etapa benjamín. A la edad de seis o siete años los niños se caracterizan principalmente por su egoísmo en el juego, en lo que se denomina etapa ludoegocéntrica. El balón y él son todo uno, y se tiene poca constancia de la existencia de un compañero. Y es en esa etapa, donde en la escuela blaugrana se les inculca todo lo contrario, y se puede observar ya en esa temprana edad como el balón corre por toda la extensión del terreno de juego. Paso a paso, y cumpliendo los pasos que requiere la evolución del jugador, se va configurando ese “producto” apetecible por todos. 

Y por otro, la suerte de haber elegido bien, y tener varias generaciones de prometedores jugadores que hace que haya gran cantidad de jóvenes estrellas que espera su oportunidad en el filial, o que incluso ya tienen su sitio en el primer equipo.  A los Messi, Piqué, Busquets, Pedro, Thiago, les queda todavía un largo trecho de su carrera por recorrer. Detrás les siguen los Bartra, Dos Santos, Deulofeu, Montoya, Espinosa, que garantizan un período de más de diez años de fútbol en sus botas. Esto hace que los huecos que queden sean mínimos, y las esperanzas de éxito en el equipo que te ha visto nacer muy escasas, y sólo al alcance del grupo más selecto. Así, por ejemplo, este año se ha tenido que dar la baja obligada a todos los porteros que acaban su etapa de formación en el juvenil, ya que ninguno de los porteros del filial ha causado baja, y por tanto, no había posibilidades de acceder a esta formación. Tal vez una solución sería recuperar el desaparecido Barcelona C, que en su día disputaba sus partidos en la Tercera División catalana, y se utilizaba de puente entre el equipo juvenil y el filial, de forma que el jugador ya se iba acostumbrando a jugar contra jugadores bragados y resabiados que nada tienen que ver con los muchas veces inexpertos juveniles a los que se enfrentan, y ante los que solventan sus partidos con una facilidad pasmosa. Teniendo al Barça B bien asentado en la Liga Adelante, no sería una mala estrategia volver a plantearse este equipo, fijando sus miras en la Segunda B como primer paso a profesionalismo.

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A partir de aquí, el panorama que se le presenta a la entidad es alentador, y promete seguir cumpliendo la profecía que Van Gaal hizo en su día. Si os interesa cual fue, os la dejo en este enlace. (La profecía de Van Gaal).

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Y puede, que te preguntes también, quien el responsable del actual ciclo blaugrana. Guardiola? Messi?... El huevo o la gallina?

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Gerard Deulofeu. La perla que viene.

Acaba de finalizar el Europeo-sub 19, y la selección española se ha proclamado campeona, después de batir a la de Txequia por tres goles a dos. Ha sido un partido difícil, ya que el combinando español siempre ha ido a remolque en el marcador, aunque se veía una clara superioridad en el juego por parte de éstos. He seguido ese torneo desde las seminfinales, cuando se venció a Irlanda con facilidad por cinco a cero. Fue en este partido cuando se pudo ver en su máxima expresión a una jóven promesa de la cantera blaugrana, el cual nos dejó uno de los goles más bellos de la competición

Corría el minuto 25 de partido cuando un centro cruzado ha llegó a los pies de Gerard Deulofeu, que escorada en el vértice derecho del área grande, y a pierna cambiada,, ha hecho un recorte hacia fuera y ha lanzado un obús que se ha colado por la escuadra contraria de la portería  irlandesa. Un golazo!! Quien haya visto esta semana por primera vez a este jugador, probablemente se haya sorprendido de sus condiciones, pero este gol, esta misma temporada, se ha visto ya en varias ocasiones en la Ciudad Deportiva Joan Gamper de la entidad azulgrana, donde Gerard disputa sus partidos con el juvenil A del Fútbol Club Barcelona,

Yo hace tiempo que oigo hablar de este jugador. Y es que mi amigo Carlos Pastor, entrenador de la selección catalana sub-16 hace dos temporadas, ya me hablaba maravillas de este chaval, cuando con apenas catorce años era la referencia de ese equipo. Equipo, que además se proclamó campeón de España de selecciones autonómicas, teniendo Gerard un papel determinante en cada uno de los partidos. Me hablaba Carlos, después de cada concentración, sobre él. Me hablaba de sus grandes condiciones como delantero, y ya le vaticinaba una trayectoria análoga al actual mito blaugrana Messi.

 Puede que su trayectoria no sea tan meteórica como la del astro argentino, pero ya apunta detalles de precocidad en su corta trayectoria. Este mismo año con dieciséis años ha sido titular indiscutible en el juvenil A azulgrana. En esta categoría, la primera como juvenil, ha conseguido el doblete, y tanto la Liga como la Copa del Rey han ido a parar a las vitrinas azulgranas. Además, Luis Enrique, ya le ha hecho debutar en Segunda División A y Guardiola ya le incluyó en una convocatoria esta temporada. Fue en el partido contra la Real Sociedad en Anoeta, que finalmente acabó con una de las pocas derrotas del equipo esta temporada, y que impidió su salida al campo cuando ya se encontraba en fase de calentamiento. Sino estoy equivocado, se hubiera convertido en ese momento en el jugador más joven de la historia azulgrana en debutar en Primera División.

 Para los no hayáis podido observar a menudo sus evoluciones, os diré que se trata de un jugador muy habilidoso, que hace del regate su principal característica. No es un regate parecido al de Messi, sino más bien al de CR7, ya que utiliza en muchas ocasiones el recurso de la bicicleta para encarar al contrario. Posee también una increíble velocidad en conducción de balón, que le permite sortear con facilidad a los contrarios en carrera partiendo desde posiciones retrasadas. Se trata además de un jugador pequeño, escuela Barça, que hace también del toque y el desmarque parte de su juego, aunque quizá sea esta la parte de su juego que más ha de mejorar. Se encuentra muy seguro de su regate, y se sabe superior a su oponente, y en ocasiones, abusa del uno contra uno como recurso, teniendo a jugadores en mejor posición para finalizar la jugada. Aunque a decir verdad, poco a poco ha ido evolucionando en este aspecto. Para prueba, el tercer gol del partido de hoy, en el que, una vez ha desbordado sus rivales, ha parado en seco dentro del área grande, y ha servido en bandeja el tanto a su compañero

 Sé que es pronto para hacer vaticinios, pero creo que no es una apuesta arriesgada si a día de hoy os digo, que esta misma temporada vamos a ver a este jugador en algunos de los partidos del primer equipo. Y que una vez se vea allí, con confianza, y con minutos, creo que estaremos ante una futura estrella de nuestro fútbol, preparado para eclipsar a muchas de las estrellas actuales.

Con ello, mi amigo Carlos ganará unas cuantas apuestas, y los blaugrana nos recreáremos con un nuevo jugador surgido de la cantera, que asegurará la continuidad del virtuosismo en la delantera del equipo.

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La profecía de Van Gaal.

Recuerdo todavía la época en la que Van Gaal fue entrenador del Barça. Después de empaparse de la filosofía blaugrana, y de integrarse plenamente en la sociedad catalana, dejo ir una premonición que ahora, con el paso de los años ha resultado visionaria. Pronóstico que el Barcelona, sólo alcanzaría grandes éxitos cuando la columna vertebral de su equipo estuviera basada en jugadores salidos de las categorías inferiores del club. Hablaba el técnico holandés, de que su sueño sería dirigir el equipo en una final de Champions en una estructura de jugadores 8 + 3, es decir, ocho jugadores de la cantera, apoyados por tres extranjeros de máximo nivel. Si repasamos la alineación presentada por el equipo catalán en la final de la última Champions  (Valdés, Alvés, Piqué, Mascherano, Abidal, Xavi, Iniesta, Busquets, Messi, Villa y Pedro), vemos que el sueño de Van Gaal se ha cumplido en manos de Pep Guardiola. Sólo la lesión de Puyol truncó la profecía.

Muchos han sido los años, en los que a la sombra del Real Madrid, el Barcelona ha intentado hacerse con los mejores jugadores del panorama futbolístico mundial, para poder así, hacer frente a los continuos éxitos de su máximo rival. Incluso llegamos a configurar un equipo con Schuster y Maradona como máximos exponentes, rodeados además de importantes figuras del panorama futbolístico español (Julio Alberto, Marcos Alonso, Victor Muñoz..). Cuales fueron los éxitos de aquel equipo?.. Si la memoria no me falla creó que una Copa del Rey y una novel y ya desaparecida Copa de la Liga pasaron a engrosar las vitrinas azulgrana, pero, en lo que se refiere a las grandes competiciones, el papel del equipo fue más bien discreto. Hubo momentos sublimes, encarnados en los golazos de Maradona al Estrella Roja, o en el Bernabéu, dejando a “Sandokán”, Juan Jose, empotrado en el poste, o los descubrimientos de aquellos pases de 40-50 metros del jugador alemán con precisión milimétrica. Pero eran momentos puntuales, eran alegrías efímeras, sólo basadas en la calidad individual de los integrantes del equipo, que no consiguieron formar nunca, precisamente eso, un equipo.

Ya en aquella época empezaron a despuntar jugadores salidos de “La Masia”. Calderé, Rojo, Carrasco, Manolo. Algunos llegaron muy tarde (Calderé debutó con 26 años ya cumplidos), y otros tuvieron auténtica mala suerte en su trayectoria (Rojo se lesionó gravemente y ahí acabó su carrera). Parecía que la llegada de Johan Cruyff al banquillo azulgrana podría garantizar un cupo mayor de canteranos en el primer equipo, pero sólo Amor (Milla y Lucendo aparte) en su primera temporada, y con posterioridad Guardiola, Ferrer y Sergi dieron el salto a la formación titular azulgrana con carácter de continuidad. De hecho, la cantera en la que se apoyó Cruyff fue la vasca, y los Bakero, Txiqui, Zubizarreta, López Rekarte, Julio Salinas y, Goiko, entre otros formaban la columna vertebral del equipo, apoyada eso sí por extranjeros de máximo nivel.

Y fue precisamente Van Gaal, quien siguiendo la filosofía de su equipo de origen, el Ajax, el que le dio el impulso definitivo al modelo que hoy triunfa. Los Puyol, Xavi, Iniesta, Valdés, surgieron en esa época, y ya muy jóvenes engrosaron en la primera plantilla azulgrana. La aportación de estos jugadores, además de calidad, y de conocimiento de los sistemas de juego del club, aporta algo más intangible,  aporta un plus de sentimiento, motivación e implicación. Han crecido con el equipo, han sufrido sus decepciones, han celebrado sus triunfos como cualquier otro aficionado de a pie. Viven rodeados de un entorno que les recuerda continuamente como los aficionados viven cada triunfo, cada derrota. Son parte de la sociedad catalana, que siente en su mayoría al equipo como propio, y viven por tanto, muy de cerca sus sensaciones.

Por otra parte, la mayoría de jugadores de casa, hace más fácil la adaptación del foráneo, que ve muy pronto reflejado en el vestuario ese sentir al equipo como “propio”, facilitando así su proceso de adaptación. Son muchos los jugadores extranjeros que ahora, una vez retirados fijan su residencia en nuestra ciudad. Son muchos lo jugadores que sólo aterrizar se marcan como objetivo el aprendizaje del catalán como un paso  mas para su total integración.

Por otro lado, es cierto, también que para que el modelo triunfe, la calidad de los jugadores ha de ser muy contrastada, y no siempre habrá un Messi, esperando su oportunidad para saltar al Camp Nou. Hay que valorar muy bien, que uso les podemos dar a los jugadores jóvenes, y que no pasé como con Fontàs esta temporada, que, debido a la lesión de Puyol y la enfermedad de Abidal, se incorporó a la plantilla del primer equipo, y sus apariciones se han contado por minutos. En este caso concreto, creo que es contraproducente, ya que se corta la trayectoria del jugador, al no tener minutos de competición.

Y tal como digo en otro post de este mismo blog, esta temporada, hay que valorar muy bien, que jugadores se incorporaran al primer equipo provenientes del exitoso filial (recordemos que ha quedado tercero en la Liga Adelante, posición que sin ir más lejos en la anterior campaña le hubiera dado una hipotética plaza en la Liga BBVA). Si su aportación se prevé testimonial, o no va a tener un papel relevante, su juventud (casos e Bartra, Sergi Roberto,…), puede hacer necesaria una temporada más en Segunda División, o una cesión a uno de los equipos emergentes de la Liga.

Casos diferentes son los Bojan, Jeffren, Jonathan Soriano. Probablemente una venta, con opción de recompra sea una buena solución para estos casos. No olvidemos como ha sido el final de la actual temporada, y como hemos forzado a jugadores hasta límites insospechados por no tener recambios de garantías. Y es en estos casos, cuando realmente la cartera, ha de salir a escena, y complementar los huecos que la cantera no pueda llenar.

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