Convivir con Messi.

En el último partido liguero, Messi, volvió a hacerse centenario, y con ya más de trescientos goles, atesora unos números que temporada a temporada lo convierten en el jugador más decisivo que jamás ha existido. Golea y asiste. Genera juego y finaliza. Igual está para un rechazo del portero que para ejecutar una falta de forma magistral. Cada año sus números se agrandan, convirtiendo su carrera en una sucesión de hitos, que serán difíciles de alcanzar por cualquier otro jugador.

Casi todo es Messi en la delantera azulgrana. Aglutina tanto juego, que como un foco deslumbrante atrae hacia sí todos los movimientos de ataque. Atrae a sus defensores, que en ocasiones se lanzan contra él en oleadas, olvidando que existen más camisetas azulgrana más allá del que luce el diez a la espalda. Y atrae a sus compañeros, que ven en él la tabla de salvación, de aquellos partidos en los que el balón se enreda en circulaciones sin fin en el centro del campo, que sólo el astro argentino es capaz de desactivar a base de asistencias y regates inverosímiles.

Pero mientras Messi triunfa, el resto de sus compañeros de vanguardia parecen diluirse entre sombras. Y el caso más significativo es Aléxis. Un jugador que vino para sentar defensas, y del que apenas hemos podido contabilizar cuatro o cinco jugadas de nivel. Un jugador nos decían, que hacía del uno contra uno su principal arma, y de las asistencias su mejor bagaje, pero que, una vez puesto en acción sólo vemos como un punta que necesita metros por delante, con una buena capacidad para el desmarque.

Hablan sus defensores de su capacidad de lucha, de sus buenos desmarques y como éstos abren espacios que el resto pueden aprovechar. Pero la realidad, por más que nos pese, es que nos encontramos con un jugador, que parece bloqueado, y que está empezando a agotar todo su crédito. Controles nulos, disparos sin sentido, pases sin rumbo, pérdidas casi irrisorias y remates al limbo, están constituyendo semana tras semana la definición de su juego. Un juego, que para su desgracia ya no provoca ni ira en el aficionado. Un juego que le convierte en una caricatura del jugador que creímos fichas, y que ya provoca incluso hilaridad en aquellos que lo observan.

Tampoco es que Villa salga mucho mejor parado en esa banda izquierda a la que todos acaban desplazados. Eto’o, Ibra, Bojan, y ahora la dupla Alexis / Villa no acaban de sentirse cómodos en una posición secundaria de ataque. En el caso del asturiano, éste añora protagonismo en el juego, y echa de menos ser el referente de ataque. También se le ve al Guaje cariacontecido en ocasiones, sin brillo, y algo aislado en una zona del campo en la no luce cómo lo ha hecho a lo largo de toda su carrera. Sin espacios, sin posibilidades de conducción, aquel jugador del Valencia se ha tenido que redefinir, y en ese proceso de nueva creación, parece que ha perdido el vigor que le caracterizaba.

Parece que sólo Iniesta es capaz de convivir con soltura en esa zona del campo. El manchego no es un jugador nacido para golear. No vive pensando en la portería, y sus necesidades no pasan por presentar un determinado número de dígitos en su marcador particular. Iniesta no vive en el extremo. Aparece y desaparece. Baja a otras zonas del campo, ayuda a la construcción. Finta, regatea, asiste, toca. Y llega a la línea de fondo para desde allí buscar un pase al área, en busca de un diez que espera colocado para finiquitar la jugada  

Se habla este año de un posible refuerzo para la próxima temporada en forma de delantero. Y Neymar parece el mejor situado. También, y viendo la progresión de Deulofeu en el equipo filial, parece éste un candidato a subir el año que viene al primer equipo como un integrante más de ese trio atacante. Neymar, Messi y Deulofeu son tres jugadores de diferentes perfiles, pero con un idéntico objetivo; convertirse en el mejor. No sé si ante el poder y la jerarquía del argentino, éste será capaz de asumir el reparto de papeles y protagonismo.

¿Habrá suficiente balón para los tres?  

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Papel mojado.

Con la sensación de crisis volando por el Camp Nou afrontaba el Barça el partido de la décima jornada de Liga ante el Mallorca. La exigencia de este equipo es tal, y el nivel de juego demostrado ha llegado a cumbres tan altas, que parece no estarle permitidos un par o tres de partidos espesos, sin que las críticas y comentarios negativos aparezcan, con el objetivo de minar la moral del equipo.

Con la sensación, también, de dudas en cuanto al rendimiento de Messi, y con especulaciones sobre su estado tanto anímico como físico, se había planteado el partido como una especie de plebiscito en el que el argentino sería evaluado.

Con la sensación, a la vez, de estar, por primera vez en mucho tiempo en cuanto a rendimiento global de conjunto por debajo del Real Madrid, el cual después de un mes practicando un juego realmente atractivo, el mejor de la etapa Mourinho en el banquillo, se auto proclamaba, en diferentes tertulias y comentarios como el futuro campeón de todas aquellas competiciones en las que participa, recuperando el tan manido tema del tatareado “fin de ciclo”, que con la esperanza de su continua repetición, al mínimo tropiezo blaugrana, se tiene la confianza de que se confirme.

Ante ese cúmulo de circunstancias, se esperaba que Guardiola pusiera en liza un once con sus mejores figuras, buscando un golpe sobre la mesa que eliminara de un plumazo todo ese aire negativo, como diría Van Gaal, que está semana se había instaurado en Can Barça. Pero parece, el de Santpedor empeñado en demostrar que su equipo, es precisamente, eso, un equipo, y que la totalidad de los componentes de la plantilla están capacitados para formar con garantías en el once titular. Y así, sólo ver la alineación, lo que más sorprendía, no era ya ver los integrantes del equipo titular, si no los nombres de los ocupantes del banquillo y la grada. Y es que si hace un año nos cuentan que en un partido oficial, clave por no perder la comba de un Madrid lanzado, el Barça iba a tener sentados a la vera de Pep a Iniesta, Cesc, Pujol y Piqué, y más lejos, en lo alto de la tribuna Xavi iba a ser uno de los descartes, habríamos tachado de iluso al visionario de tal información.

Seis campeones del mundo, con Pedro lesionado, no han formado parte esta jornada del equipo titular azulgrana, que ha presentado además sorpresas destacables, en cuanto a su disposición táctica en el terreno de juego.

Nada más ponerse el balón en juego, se pudo ver, como los extremos azulgrana, Adriano y Cuenca, actuaban al más puro estilo Dream Team, y así cual Txiqui y Goicoechea de la época se pegaban a la raya de cal en busca de abrir el campo y la defensa. Y como delantero centro, quedaba Villa, que como mejor rematador del equipo se esperaba que pudiera resolver los previsibles centros que hoy se iban a producir desde ambos extremos.

Y Messi?.. Pues, hoy el argentino, actuaba como un centrocampista más, y así junto a Thiago, Keyta y Busquets configuraban una inédita línea media. Con esa posición del argentino se buscaba alejarlo de las marcas pegajosas a las que está siendo sometido. Y es que retrasando unos metros sus evoluciones, los defensas no pueden salir en su busca sin asumir el riesgo de dejar muchos metros a su espalda. De esa forma, Messi, más cómodo, tenía posibilidades de controlar mejor el balón y encarar hacía portería con más libertad.

Y el transcurrir del partido dio la razón a Pep, ya que sobre el minuto veinte y nueve, el argentino, había ya roto las mallas de Aouate en tres ocasiones, consiguiendo ya el enésimo hat-trick de su carrera, y quedando a un único gol de su segunda centena como jugador azulgrana. Parece Messi, empeñado en quedarse con todos los modelos que la casa Nike fabrica y diseña, ya que, cada vez que un nuevo balón entra en escena, lo añade a una colección que debe ser digna de visitar.

A parte del argentino, otro jugador fue ayer clave en el juego del equipo. Un jugador que aporta orden, criterio, consistencia y frialdad en una zona del campo, donde esas características lo convierten en uno de los mejores en su posición. Es Sergio Busquets. Una exhibición ofreció ayer el de Badia. Exhibición en el corte y la anticipación, exhibición en el pase, utilizando siempre la mejor opción. Exhibición a la hora de dar el ritmo que se requería el partido, acelerando o frenando cuando era preciso. En definitiva, exhibición que le hace acreedor de estar entre esos cincuenta futbolistas que alguien ha confeccionada, como los mejores de Europa, en la que no se entiende su ausencia.

Cómo tampoco se entiende la de Valdés. Aunque puedo apuntar desde aquí una razón. Son tan pocas, tan mínimas las aproximaciones de los rivales al área azulgrana, que la figura del portero se está convirtiendo casi en un elemento decorativo en el campo. Ninguna intervención de mérito le recuerdo en este partido, en la que ha destacado más por un par de pases con el pie de larga a distancia que en lo que son intervenciones propias de su puesto. Y claro, así es difícil entrar a formar parte de una lista, o al menos, así deben pensar los que la configuran, ya que en caso contrario es otra decisión, una más, sin sentido.

Con esta situación de juego, tres cero a favor y un dominio total del campo, se llegó al descanso. Y en la reanudación, Guardiola, demostró que le va la marcha. No sólo no hizo descansar a Messi, en un debate que se ha extendido toda la semana, si no que fue cambiando la configuración del equipo, para poco a poco, ir dando entrada a los otrora centrales títulares, Pique y Puyol, y en un nuevo guiño a la cantera azulgrana, acabar los últimos veinte minutos de partido con una delantera formada por Cuenca, Messi y Deulofeu, mostrando así, a aquel que lo quiera ver cuanto de variadas son las posibilidades de este equipo. No sería de extrañar que en próximas jornadas, los Dos Santos, Montoya, Sergi Roberto o Marc Bartrá aparezcan en algún once, y así de forma paulatina, ir configurando un sueño que permanece latente en todos los aficionados culé. El once de la Masía.

Pero hasta que ese día llegué, nos iremos conformando con pequeñas dosis de aportación de cada uno de ellos. Ayer, fue Cuenca el que nos dejó la suya, y en su segundo partido como titular en este equipo, inauguró sus números goleadores. La lesión de Pedro, y porqué no decirlo, el bajo rendimiento que esta temporada está ofreciendo el tinerfeño pueden ser su rampa de lanzamiento para asentarse en el primer equipo.

Para el final, quedó, el trallazo de Alves, dejando en el marcador un guarismo casi típico esta temporada, y estableciendo un registro de veinte y cinco goles a cero en los partidos disputados en el Estadi.

Estadi, que los jugadores, Messi, y Guardiola, abandonaron con la sensación que las cosas habían vuelto a su sitió, convirtiendo en papel mojado todo lo escrito desde el partido ante el Granada.

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Gerard Deulofeu. La perla que viene.

Acaba de finalizar el Europeo-sub 19, y la selección española se ha proclamado campeona, después de batir a la de Txequia por tres goles a dos. Ha sido un partido difícil, ya que el combinando español siempre ha ido a remolque en el marcador, aunque se veía una clara superioridad en el juego por parte de éstos. He seguido ese torneo desde las seminfinales, cuando se venció a Irlanda con facilidad por cinco a cero. Fue en este partido cuando se pudo ver en su máxima expresión a una jóven promesa de la cantera blaugrana, el cual nos dejó uno de los goles más bellos de la competición

Corría el minuto 25 de partido cuando un centro cruzado ha llegó a los pies de Gerard Deulofeu, que escorada en el vértice derecho del área grande, y a pierna cambiada,, ha hecho un recorte hacia fuera y ha lanzado un obús que se ha colado por la escuadra contraria de la portería  irlandesa. Un golazo!! Quien haya visto esta semana por primera vez a este jugador, probablemente se haya sorprendido de sus condiciones, pero este gol, esta misma temporada, se ha visto ya en varias ocasiones en la Ciudad Deportiva Joan Gamper de la entidad azulgrana, donde Gerard disputa sus partidos con el juvenil A del Fútbol Club Barcelona,

Yo hace tiempo que oigo hablar de este jugador. Y es que mi amigo Carlos Pastor, entrenador de la selección catalana sub-16 hace dos temporadas, ya me hablaba maravillas de este chaval, cuando con apenas catorce años era la referencia de ese equipo. Equipo, que además se proclamó campeón de España de selecciones autonómicas, teniendo Gerard un papel determinante en cada uno de los partidos. Me hablaba Carlos, después de cada concentración, sobre él. Me hablaba de sus grandes condiciones como delantero, y ya le vaticinaba una trayectoria análoga al actual mito blaugrana Messi.

 Puede que su trayectoria no sea tan meteórica como la del astro argentino, pero ya apunta detalles de precocidad en su corta trayectoria. Este mismo año con dieciséis años ha sido titular indiscutible en el juvenil A azulgrana. En esta categoría, la primera como juvenil, ha conseguido el doblete, y tanto la Liga como la Copa del Rey han ido a parar a las vitrinas azulgranas. Además, Luis Enrique, ya le ha hecho debutar en Segunda División A y Guardiola ya le incluyó en una convocatoria esta temporada. Fue en el partido contra la Real Sociedad en Anoeta, que finalmente acabó con una de las pocas derrotas del equipo esta temporada, y que impidió su salida al campo cuando ya se encontraba en fase de calentamiento. Sino estoy equivocado, se hubiera convertido en ese momento en el jugador más joven de la historia azulgrana en debutar en Primera División.

 Para los no hayáis podido observar a menudo sus evoluciones, os diré que se trata de un jugador muy habilidoso, que hace del regate su principal característica. No es un regate parecido al de Messi, sino más bien al de CR7, ya que utiliza en muchas ocasiones el recurso de la bicicleta para encarar al contrario. Posee también una increíble velocidad en conducción de balón, que le permite sortear con facilidad a los contrarios en carrera partiendo desde posiciones retrasadas. Se trata además de un jugador pequeño, escuela Barça, que hace también del toque y el desmarque parte de su juego, aunque quizá sea esta la parte de su juego que más ha de mejorar. Se encuentra muy seguro de su regate, y se sabe superior a su oponente, y en ocasiones, abusa del uno contra uno como recurso, teniendo a jugadores en mejor posición para finalizar la jugada. Aunque a decir verdad, poco a poco ha ido evolucionando en este aspecto. Para prueba, el tercer gol del partido de hoy, en el que, una vez ha desbordado sus rivales, ha parado en seco dentro del área grande, y ha servido en bandeja el tanto a su compañero

 Sé que es pronto para hacer vaticinios, pero creo que no es una apuesta arriesgada si a día de hoy os digo, que esta misma temporada vamos a ver a este jugador en algunos de los partidos del primer equipo. Y que una vez se vea allí, con confianza, y con minutos, creo que estaremos ante una futura estrella de nuestro fútbol, preparado para eclipsar a muchas de las estrellas actuales.

Con ello, mi amigo Carlos ganará unas cuantas apuestas, y los blaugrana nos recreáremos con un nuevo jugador surgido de la cantera, que asegurará la continuidad del virtuosismo en la delantera del equipo.

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